Пятнадцатого октября отмечается международный День Белой Трости или День Слепых. Белая Трость стала не только вспомогательным приспособлением незрячих при самостоятельном ориентировании в пространстве, но и символом слепых.
  Трость известна уже давно как отличное средство нахождения пути, но история Белой Трости как символа слепоты начинается только с 1921 г.
   В городе Бристоле,  в Великобритании жил молодой профессиональный фотограф Джеймс Бигс.  Он потерял зрение в результате несчастного случая. Джеймс был в отчаянии. Но однажды он встретил ослепшего солдата, который возвратил ему веру в себя и помог начать новую жизнь. Одним из таких советов бывшего воина был: «учись самостоятельности, чаще выходи из дома один, чем больше ты будешь выходить с сопровождающим, тем тяжелее тебе придётся, когда возникнет необходимость выходить одному.
   Бигс начал самостоятельно ходить со своей обычной тростью, предназначенной просто  для прогулок, но вскоре заметил, что она не гарантирует ему полной безопасности. Иногда, становясь источником опасности для других прохожих, он понял, что трость не всегда заметна, особенно в хмурую английскую погоду. Тогда Бигс покрасил трость в белый цвет, во-первых, чтобы при выходе на дорогу сразу обращать внимание окружающих, а вовторых - белый цвет - это символ мира и согласия. Идея оказалась успешной. Он посоветовал другим слепым сделать тоже самое.
Но незрячие Великобритании должны были ждать еще 10 лет пока Ротарианский клуб (распространенная благотворительная организация в западных странах) из местечка Уэстхем не подарит им белые трости.
  Благодаря прессе об этом узнала вся страна, а Радио Би-Би-Си даже выступило с предложением о том, чтобы все слепые были обеспечены подобными тростями.
   С 1932г. Королевский национальный институт для слепых начавший свою деятельность еще в 1868г, стал официально распространять белую трость среди инвалидов по зрению.
  Во Франции, родине Валентина Гаюи, основателя первой школы для слепых и Луи Брайля изобретателя рельефно-точечного шрифта - начало истории белой трости дотируется 1930г. Её крестной матерью была аристократка Гвилли Д'ербемон, которая тратила  много времени и личных средств на помощь слепым. Имея многочисленные контакты с незрячими, она заметила, что они далеко не всегда воспринимаются прохожими как слепые, поэтому имеют серьёзные проблемы при самостоятельном передвижении по городу. В это время ей  в голову пришла мысль, о том, чтобы слепые пользовались белой тростью. Префект парижской полиции также поддержал эту идею. С помощью газетных материалов им удалось развернуть движение за внедрение белой трости по всей Франции 7 февраля 1931г. на специальных торжествах с участием военного министра просвещения и охраны здоровья Гвилли вручила белые тросточки первому президенту ослепших французских ветеранов первой Мировой войны и представителю гражданских незрячих.
  В США благодаря усилиям некоторых выдающихся деятелей национальной федерации слепых в пятидесятые, шестидесятые годы разворачивается широкая компания посвящённая проблемам инвалидов. Её результатом стало решение, принятое конгрессом США об объявлении пятнадцатого октября Днем Безопасной Белой Трости.
   Впервые этот день отмечался по инициативе президента Линдана Джонсона в 1964г. В дальнейшем  в 1969 году, он был признан общим собранием Международной федерации слепых (предшественника Всемирного Союза слепых)  Международным Днем Белой Трости. А в следующем году этот день отмечался уже по всему миру.
   В 1992г Всемирный Союз слепых выступил с инициативой считать пятнадцатое октября также Днём Белой Трости объединённых наций, но до сих пор, им так и не удалось достичь определённого решения по этому вопросу.
   На четвёртом общем собрании Европейского Союза слепых в Польше было принято решение, о том, чтобы каждая национальная организация добивалась  от своего правительства официального признания и поддержки  Международного Дня Белой Трости.
  Сейчас Международный День Белой Трости отмечается во многих странах мира. В этот день различные общественные организации стараются вместе со зрячими проводить соответствующие акции, направленные на усиление интеграции незрячих в общество Они стремятся в первую очередь превлечь средства массовой информации обратигь внимание местных и властных структур на существующие проблемы инвалидов. Особенно широко отмечается этот день в странах Западной Европы. В некоторых Европейских странах проблема инвалидов по зрению широко освещается и в ноябрьские дни, которые как раз Связаны с началом обучения слепых Валентином Гаюи. В Финляндии это вторая неделя ноября, а в Чехии 15 ноября.
   В России и странах СНГ День Белой Трости пока ещё не получил широкой огласки.  Незрячим людям необходимо сделать ещё очень многое для того, чтобы изменить общественное сознание и создать равноправный образ слепого человека, особенно в сознании работодателей и чиновников властных структур. Существует так же много проблем и нужд о которых необходимо постоянно напоминать обществу.
  Но я уверена, что в России и во многих странах появляется всё больше и больше молодых специалистов, которые не готовы мириться с нынешним положением инвалидов. Каждый из них старается разработать свои методы решения главных проблем связанных с потерей зрения и улучшения условий существования. Надеюсь, что через несколько лет, наше правительство раскроет глаза и начнёт рассматривать инвалидов, как полноправных членов общества и граждан, способных трудиться на благо государства.